Copa da Inglaterra - Manchester City x Manchester United

Em 23 de outubro de 2011, há aproximadamente dois meses e meio, os Citizens faziam história ao golear por 6 a 1 os seus maiores rivais, o United, em pleno Old Trafford. O placar igualou a maior goleada da história do clássico, marca que fora atingida em 1926, também em vitória do City. Se os fãs dos Red Devils consideravam o Liverpool como seus maiores rivais e não o seu vizinho do Etihad Stadium, tal conceito já deve ser revisto. Desde a chegada do dinheiro árabe, e sob o comando de Roberto Mancini, o Manchester City levava vantagem nos confrontos contra o United com 4 vitórias, 3 derrotas e um empate.

Neste domingo (8), os times de Manchester se enfrentaram no Etihad Stadium pela 3ª rodada da Copa da Inglaterra, cujos confrontos são definidos por sorteio e possibilita que grandes clubes se enfrentem ainda em fases preliminares. A prática de escalar jogadores jovens nas copas nacionais não foi adotada por nenhum dos lados. Sir Alex Ferguson certamente temia amargurar mais uma goleada sofrida contra os seus rivais, ainda mais vindo de duas derrotas no Campeonato Inglês e de uma eliminação precoce na Champions League e na Copa da Liga Inglesa.

Os Citizens também sofreram a eliminação ainda na fase de grupos da principal competição do Velho Continente, mas lideram o Campeonato Inglês à frente do próprio United com uma vantagem de 3 pontos. Ainda do lado azul, Tévez definitivamente está de saída e pelo andamento das negociações parece estar indo para Milão, resta saber vestir quais cores. A surpresa nos Red Devils foi a convocação às pressas de Paul Scholes para o banco de reservas, o jogador que é ídolo no United e havia pendurado as chuteiras no fim da última temporada.

A partida teve início com o Manchester City pressionando o United que se postava bem defensivamente, foram 9 minutos até o primeiro ataque dos Red Devils, e neste saiu o gol. Rooney abriu na direita para Valencia e correu para a área, o equatoriano cruzou na medida para o atacante inglês que cabeceou firme para abrir o placar.

Aos 11, lance polêmico. Kompany entrou com as duas pernas em disputa com Nani. Rigoroso, o árbitro Chris Foy expulsou o capitão do City. Com um a menos, Micah Richards virou zagueiro e Milner passou a atuar na lateral direita.

Entrada de Kompany em Nani que causou a sua expulsão (Foto: AFP/Getty Images)

Apesar da inferioridade numérica, o City esboçou permanecer no ataque, mas poucos deu trabalho a Lindegaard que só foi obrigado a trabalhar em um chute de Agüero de fora da área durante todo o primeiro tempo. Aos 29, depois de jogada bem articulada pela esquerda, Welbeck deu um voleio e ampliou, na segunda finalização do Manchester United na partida.

Aos 39, Rooney fez o terceiro dos visitantes. Após cobrança de pênalti defendida pelo arqueiro reserva do City, Pantilimon, Rooney aproveitou o rebote e de cabeça empurrou para as redes. Os Red Devils passaram a ter o controle total da partida explorando os ataques pela esquerda da defesa do City, em cima do fraco defensivamente Kolarov. 3 a 0 no Etihad Stadium ao fim do primeiro tempo.

Na volta do intervalo Mancini resolveu organizar sua defesa. Colocou Savić e Zabaleta, sacou David Silva e Adam Johnson, configurando um esquema com três zagueiros e dando maior liberdade para Kolarov atacar. Logo aos 2 minutos, falta para o City na entrada na área. Kolarov cobrou bem e diminuiu. A partida ganhou equilíbrio, com ataques alternados, mas que não levavam muito perigo.

Aos 13, Scholes entrou no lugar de Nani para a festa da torcida visitante. Seis minutos após entrar, em uma de suas primeiras participações na partida, Scholes vacilou, Milner recuperou a bola pela direita e cruzou, Agüero finalizou duas vezes para marcar.

O Manchester United surpreendeu ao convocar o aposentado Paul Scholes (Foto: EPA)   

Após encostar no placar o City tentou pressionar, mas a inferioridade numérica atrapalhava. Conforme o tempo passava o United tentava segurar a bola no ataque não dando chances para o rival jogar. Quando o City tinha a bola sob seu domínio tentava atacar com tranquilidade, evitando o desgaste físico.

Hargreaves entrou no lugar do apagado Nasri. Anderson, que volta de lesão, entrou no lugar de Welbeck. Nos cinco minutos finais, o United impediu uma blitz dos Citizens trocando passes laterais no meio-campo comandado por Scholes. Apesar da falta de ritmo de jogo, o veterano estava em forma e não comprometeu o desempenho da equipe apesar da falha no segundo gol dos mandantes.

Já nos acréscimos, Richards conquistou falta na entrada da área do United. Kolarov bateu no meio do gol, Lindegaard espalmou e Smalling afastou o perigo. O City ainda levou perigo em escanteio desviado por Pantilimon que subiu ao ataque para tentar marcar. Aos 48, Chris Foy terminou a partida com o 3 a 2 a favor do time de Old Trafford, quebrando uma invencibilidade do Manchester City em casa que não perdia desde dezembro de 2010.

Rooney e Valencia foram os destaques do lado do United e Richards e Agüero do lado do City. Jones foi improvisado na lateral-direita após falha no terceiro gol do Newcastle na última rodada do Campeonato Inglês e novamente errou bastante.

Confira outros jogos da 3ª rodada da Copa da Inglaterra:

Sexta-feira

Liverpool 5 x 1 Oldham Athletic

Sábado

Middlesbrough 1 x 0 Shrewsbury Town

Nottingham Forest 0 x 0 Leicester City

Crawley Town 1 x 0 Bristol City

Doncaster 0 x 2 Notts County

Bristol Rovers 1 x 3 Aston Villa

Tottenham 3 x 0 Cheltenham Town

Hull 3 x 1 Ipswich Town

Coventry City 1 x 2 Southampton

Fulham 4 x 0 Charlton Athletic

Birmingham City 0 x 0 Wolverhampton

Norwich City 4 x 1 Burnley

Derby County 1 x 0 Crystal Palace

Swindon Town 2 x 1 Wigan Athletic

Barnsley 2 x 4 Swansea City

Newcastle 2 x 1 Blackburn Rovers

Everton 2 x 0 Tamworth

Gillingham 1 x 3 Stoke City

MK Dons 1 x 1 QPR

Fletwood Town 1 x 5 Blackpool

Macclesfield Town 2 x 2 Bolton

Sheffield 3 x 1 Salisbury City

Watford 4 x 2 Bradford City

West Bromwich 4 x 2 Cardiff

Reading 0 x 1 Stevenage

Dagenham & Redbridge 0 x 0 Millwall

Brighton 1 x 1 Wrexham

Domingo

Manchester City 2 x 3 Manchester United

Sheffield Wednesday 1 x 0 West Ham

Chelsea 4 x 0 Portsmouth

Peterborough 0 x 2 Sunderland

Segunda-feira

Arsenal x Leeds United